Søndag d. 14. september
I dag er afrejsedag. Vi flyver fra Hamborg om formiddagen, og efter en mellemlanding i Istanbul, ankommer vi om aftenen i Denizli, en by i det sydvestlige Tyrkiet. Efter vi har fået vores baggage, kører vores bus os hen til vores hotel, hvor vi bliver indkvarteret.
Mandag d. 15. september
I dag besøger vi Pamukkale, Hierapolis og Laodikea. Pamukkale betyder ”bomuldsslot”, et ganske passende navn til dette fabelagtige sted. Kalkterasserne er formet af naturen gennem en flere tusinde år lang periode, hvor
vand fra varme kilder er løbet ned ad bjergsiden. De hvide stalaktit-formationer, der hænger ned fra terrasserne, glitrer i solen som ædelstene. Ganske forståeligt, at området i 1988 blev optaget på UNESCOs liste over verdensarv. Foruden kalkstensterrasserne og de varme kilder består området også af en antik oldtidsby kendt som “Hierapolis”.
Denne by var på Paulus’ tid et knudepunkt for trafikken mellem øst og vest og opnåede derfor en kæmpe velstand, hvor både byen og dens indbyggere, efter datidens standarder, var virkelig velhavende.
Samtidig var den en kendt kurby, grundet de mange varme kilder.
Her ser vi både et stort amfiteater, kurbade og templer. Ikke mindst den græske afgud Zeus blev dyrket her, og vi får her et indblik i den hedenske kultur, som Paulus var oppe imod, da han forkyndte evangeliet. I byen finder vi også martyren, Filips, gravsted. Om eftermiddagen kører vi til Laodikea og oplever hvordan arkitekturen og de smukke bygninger bliver vækket til live under udgravninger og restaureringer. Vi besøger den smukke gamle kirke og betragter mosaikgulvet, mens vi synger en sang eller to. Byen var på Paulus’ tid et ledende finanscenter og var også berømt for sin lægemiddelindustri og sin medicinske uddannelse. Samtidig var her også en stor bomuldsproduktion med tilhørende tekstilindustri. Alt dette refereres der til i sendebrevet til menigheden i Laodokea i Åb 3,14ff.
Tirsdag d. 16. september
I dag går turen mod vest til havnebyen Kusadasi og et nyt hotel. Undervejs stopper vi ved Kollosæ og lytter til Paulus brev til menigheden der, mens vi nyder udsigten.
Efter en tur i bussen ankommer vi til Afrodisias. Her bliver der rig mulighed for at betragte Afroditetemplet og andre flotte statuer og skulpturer. Vi skal også gå en tur på et af de bedst bevarede stadioner. Det er imponerende 270 m. langt og har hele 30.000 siddepladser. Sidst på dagen ankommer vi til havnebyen Kusadasi og til vores hotel. Her er god mulighed for at opleve aftenstemningen.
Onsdag d. 17. september
I dag kører bussen sydpå i retning af den store havneby Milet. Paulus rejste herigennem på sin sidste missionsrejse og der blev efterfølgende etableret en menighed i byen. Undervejs stopper vi i Didyma, hvor vi oplever det imponerende Apollon-tempel. I den tilsandede havneby Priene besøger vi et af de bedst bevarede hellenistiske teatre.
Torsdag d. 18. september
Der har været store oplevelser undervejs, men en af turens absolut største perler er et besøg i Efesos.
Efesos var på Paulus’ tid den tredje største by i verden, en rig oldtidsby af stor religiøs og handelsmæssig betydning på Lilleasiens vestkyst. Byen var anlagt ved foden af og på skråningerne af flere høje, og byen lå på den vigtigste handelsrute mellem Rom og Orienten. Det gjorde den til et lilleasiatisk knudepunkt, som med veje var forbundet med de vigtigste byer i provinsen Asien. Mens vi bevæger os ned gennem Efesos på de slidte marmorfliser ser vi imponerende ruiner og statuer. I Efesos ser vi også et Artemistempel, og Johanne-basilikaen.
Paulus’ brev til menigheden i Efesos har fascinerende dybder og indhold, hvorimod Åbenbaringsbogens første sendebrev, netop til menigheden i Efesos, får advarselslamperne til at lyse, når det gælder troens glød. I løbet af dagen besøger vi også en tæppefabrik, hvor vi hører mere om fremstillingen af ægte tyrkiske tæpper. Når dagens udflugt er færdig kører vi til Izmir, hvor vi indkvarteres på et hotel.
Fredag d. 19. september
Rejsenes sidste dag tager os til ind til centrum af Tyrkiets tredjestørste by. Her får vi muligheden for at opleve og handle på den store bazar. Vi skal også en tur ned ad den gamle Agora (romersk bazar). I Izmir bliver der også mulighed for at besøge en moske. Derefter fortsætter vi nordpå til Pergamon, som på Paulus’ tid var en rig, kulturelt og åndeligt særdeles magtfuld by. Her stod det verdensberømte ”Pergamonalter”, som kan ses på sit eget museum i Berlin. Byen havde også den gamle medicinskole, knyttet til lægeguden, Asklepion. Paulus’ forkyndelse af det glædelige budskab blev i denne by ikke modtaget med kyshånd. Her stod ”satans trone”, læser vi i Åbenbaringsbogen i det andet sendebrev, som netop er til menigheden i Pergamon.
Lørdag d. 20. september
I dag er hjemrejsedag. Vi flyver fra Izmir ved middagstid og ankommer, efter planen, til Hamborg sidst på eftermiddagen.
