Torsdag d. 2. oktober
Afrejsedag. Vi flyver fra Billund om formiddagen og efter mellemlanding i Istanbul lander vi i Kayseri først på aftenen, hvorefter vi kører til vores hotel ved Göreme.
Fredag d. 3. oktober
I dag skal vi på den første udflugt i smukke Tyrkiet. Vi ser både naturparken i Göreme og den underjordiske by, Derinkuyu. Vi befinder os midt i det første kristne centrum efter Israel.
Göreme park er et helt enestående landskab med de mange ”skorstene” og kirker med bevaret kirkekunst, som de første kristne huggede ud i de bløde klipper. Vi besøger den underjordiske by, hvor de kristne gemte sig under forfølgelser i det 7. århundrede. Den bløde vulkanske klippe gjorde det muligt at bygge imponerende systemer. Skakter forsynede hele tiden de forskellige niveauer med frisk luft, og nederst havde man adgang til grundvandet. På dagens korte køreture, oplever vi et landskab, man ikke finder andre steder. Vi slutter dagen af med et besøg på en tæppefabrik.
Lørdag d. 4. oktober
Kappadokien er kendt for sine flotte og maleriske billeder af farverige luftballoner i et smukt bjerglandskab. Du har mulighed for at tilkøbe sådan en ballontur, som starter meget tidligt om morgenen. Herefter forlader vi Kappadokien for at køre et langt stykke mod vest til Pamukkale. At køre i Tyrkiet er en stor oplevelse, fordi landskabet er spektakulært! Vi holder pause i en karavanestation, og får en fornemmelse af forholdene for de, der er kommet ad vejen med kamelkaravane, inden vi når vores mål, hvor vi indkvarteres på et dejligt hotel.
Søndag d. 5. oktober
Vi kigger nærmere på Pamukkale, som betyder ”Bomuldsslottet”. Navnet har stedet fået på grund af de hvide aflejringer, dannet af 60 grader varmt, blåt vand, der indeholder kalk og kulsyre. Vandet har gennem årtusinder flydt ned over skrænten. Stedet er på UNESCOS verdensarvsliste, – og med god grund, da det er et utroligt smukt syn.
I samme område ligger Hierapolis. Den kendes fra Det Nye Testamente og er en tidligere romersk og byzantinsk wellness-by.
Den er speciel, ikke blot pga. de velbevarede ruiner af teatre og templer, men også fordi byens nedre del, Nekropolis, er en meget omfattende begravelsesplads med store monumenter. Byen er grundlagt i år 190 f. kr. og blev jævnet med jorden ved et jordskælv i år 1334. I byens storhedstid boede der op mod 100.000 i byen. Efter besøget her kører vi videre til vores hotel i Kusadasi.
Mandag d. 6. oktober
Dagens program er et besøg i Efesus. Ingen anden antik by i Lilleasien kan formidle et så stærkt indtryk, dels fordi teatret er så velbevaret, men også på grund af de mange rekonstruktioner af antikke bygningsværker. Vi ser resterne af Artemistemplet. Bygningen var ét af verdens 7 underværker, opført helt i marmor og den største i den græske verden. Artemis-templets undergang kom med kristendommens indtog. Materialerne fra templet blev brugt til opførelsen af kirker, f.eks. Johannes-katedralen, som vi ser. Vi besøger også Marias hus. Herefter besøger vi teatret, som er det stejleste amfiteater i den antikke verden, hvor der var plads til 15.000 tilskuere. Resten af dagen er fri, hvor du kan shoppe, sidde på en café eller hvad du har lyst til. Vi overnatter på vores hotel i Kusadasi.
Tirsdag d. 7. oktober
Turen går videre forbi det gamle Smyrna (i dag Izmir) til Bargamo. Vi besøger Pergamon og ser teatret, Zeustemplet og Askleipiostemplet. De pergamenske konger gjorde Pergamon til et af den hellenistiske periodes politiske og kulturelle kraftcentre. Pergament er opfundet i og har fået navn efter Pergamon. Det mægtige Zeustempel er i dag en græsmark med pinjetræer, fordi det efter udgravningen blev flyttet til Berlin. Undervejs på turen nyder vi det smukke landskab, som vi kører gennem. Vi overnatter på vores hotel tæt ved Bargamo.
Onsdag d. 8. oktober
Efter en god halv dags køretur når vi til Tyrkiets største by, Istanbul. Med sine 12 millioner indbyggere er den Tyrkiets kulturelle og økonomiske centrum til trods for at Ankara er hovedstad. Istanbuls historie er fascinerende, bl.a. har byen haft 90 kejsere og 40 sultaner. Én af disse kejsere hed Konstantin, og han gjorde Konstantinopel til ”Det Nye Rom”. Da var byen under kristent herredømme, og der blev bygget kirker, klostre, kapeller og andre bygninger, der skulle signalere magt og rigdom.
Efter ankomsten til Istanbul besøger vi Den Blå Moské, Basilika-cisternen og Hippodromen.
Den Blå Moské er et fantastisk syn, indvendigt beklædt med imponerende 21.000 fliser i blå farver. På hjørnet ligger Basilika-cisternen, som er bygget i 6. århundrede og består af mange søjler og det berømte Medusahoved.
Et andet historisk sted er Hippodromen, som er en hestevæddeløbsbane kendt for sin store obelisk. Vi besøger også krydderi-markedet.
Torsdag d. 9. oktober
I dag ser vi Istanbul fra vandsiden, når vi tager på mini-krydstogt på Bosporus Strædet. Strædet udgør skillelinjen mellem Europa og Asien, og med Istanbul på begge sider af strædet. Fra skibet ser vi resterne af nogle af de mægtige bymure, som har udgjort byens værn.
Efter sejlturen skal vi i Grand Bazaar, som er et handelsområde på 200.000 m2 og 67 gader med 1.000 forretninger. Her er der oplevelser for alle sanser.
Vi ser også Topkapi-paladset, som fra 1465-1853 var Osman-sultanernes officielle residens i byen. Inden for murene i dette vældige bygningskompleks befandt sig ikke blot sultanens palads med harem, boliger og hof, men også det enorme riges forvaltning og regeringscentrum. Man regner med, at der befandt sig 5.000 mennesker inden for paladsets område – heraf var de 200 kokke og hele køkkenstaben var på 1200.
Det vigtigste besøg i Istanbul er den store Hagia Sofia, som er en af verdens mest berømte bygninger. I omkring 900 år var Hagia Sophia det Byzantiske riges hovedkirke, og den er bygget i stor pragt! Den er indviet af kejseren med ordene ”Jeg har overgået dig, O, Salomon”, og alene kuplen var udsmykket af 30 millioner mosaikstykker.
Fredag d. 10. oktober
I dag er hjemrejsedag. Vi flyver fra Istanbul til Billund sidst på eftermiddagen.
